Vredesmaaltijd zorgt voor mooie gesprekken en kleurrijk buffet met wereldse gerechten

HEILOO - Afgelopen vrijdag stroomden statushouders, betrokkenen bij statushouders en ook enkele asielzoekers uit het Fletcherhotel de Willibrorduskerk binnen voor de Vredesmaaltijd. Eens per jaar wordt deze door Heiloo voor Elkaar georganiseerd in de gratis ter beschikking gestelde ontmoetingsruimte van de kerk. De gasten nemen daarvoor zelf iets mee voor het lopend buffet. Er stonden veel gerechten (soepen, rijstschotels, pasta’s, koekjes, cakes, quiches, fruit) uit onveilige landen zoals Syrië, Somalië, Eritrea en Afghanistan.

Het eerste kwartier was het een vrolijke bedoening met ontmoetingen en omhelzingen. Om kwart over zes opende burgemeester Mascha ten Bruggencate onder toeziend oog van de kinderburgemeester Vigo de Boer en wethouder Antoine Tromp het buffet. Ze was blij dat verschillende mensen uit allerlei landen samen vrolijk, vredig en veilig samen van deze vredesmaaltijd kunnen genieten.

De borden en het bestek waren beschikbaar gesteld door Keer op Keer, maar er moest tussentijds wel worden afgewassen: 150 borden waren niet voldoende. Gewapend met bord en bestek vond ieder gerechtjes naar zijn gading. Er bleef zelfs eten over. Na de maaltijd genoot men van een ijsje van Di Fiorentina.

Een van de aanwezigen was Mahmoud. Hij is acht jaar geleden uit Syrië gevlucht en kwam in Heiloo in een tweekamerappartement in Ypestein. Hij vertelde dit verhaal: “Ik was kapper in Syrië. Dat vond ik leuk werk, in de coronatijd heb ik Joop zelfs nog geknipt! Na mijn inburgering merkte ik dat in Nederland genoeg kappers zijn. Ik ben toen een opleiding tot elektricien gaan volgen en installeer nu in de nieuwbouw. Na vijf jaar ben ik genaturaliseerd. Ik voelde me alleen en wilde graag trouwen. Ik kende nog een leuk, lief, mooi meisje in Libanon en ben daarheen gegaan om haar te vragen. En… ze wilde! Maar dat gaat niet zomaar. Ze moest in Libanon per internet inburgeren en dat heeft die lieverd ook gedaan. Ze sprak al Nederlands voor ze in Nederland kwam! Binnen twee jaar was ze geslaagd! We konden toen eindelijk in Libanon trouwen. In Heiloo is ze bij mij ingetrokken. We wilden graag kinderen en binnen een jaar werd Mohammed geboren. Een jaar later kwam Mariam. Ons appartementje was voor ons vieren echt te klein. Gelukkig verdien ik genoeg. Een maand geleden hebben we een eengezinswoning in Heerhugowaard gevonden. We zijn blij en gelukkig.”

Het is inmiddels traditie dat er na de maaltijd een loterij wordt gehouden. Vooral de kinderen waren vol verwachting: in de wandelgangen spraken ze zelfs over prijzen als fatbikes en playstations. Deze waren er natuurlijk niet bij. Wel werden de prijsjes blij door winnaars opgehaald. De kinderen telden enthousiast af om de winnaars aan te moedigen hun prijsjes vlot op te halen. Rond 20.00 uur bedankte Joop Tulp voor ieders aanwezigheid en hulp.

De Stichting Heiloo voor Elkaar ondersteunt statushouders in Heiloo op vele manieren. Wilt u meer weten? Raadpleeg dan haar website: heiloovoorelkaar.com. Zaterdag kunt u vrijwilligers van Heiloo voor Elkaar ontmoeten in stand 27 op Meet, Greet & Match in de bibliotheek.

Foto: bezoekers kiezen uit een keur aan heerlijke gerechten (foto: Evi Velders)