Jens van der Flier, topvoetballer in edivisie

HEILOO - Jens van der Flier speelt al anderhalf jaar voor AZ. Niet met de voetbalschoenen aan en een heus AZ-shirt op het veld in het AFAS Stadion in Alkmaar, maar online met een controller. Jens (19) woont in Heiloo en is eSporter. Met nog twee medespelers vertegenwoordigt hij AZ in de edivisie. Alle 18 eredivisieclubs uit Nederland hebben een eigen setje eSporters. Maar wat is dat nu precies, een eSporter?

Wat is de edivisie?
De edivisie Nederland kunt u zien als een grote kwalificatiewedstrijd voor het wereldkampioenschap voor FIFA-gamers. Net als wat de eredivisie is voor bijvoorbeeld de Champions League. De edivisie wordt online gespeeld tussen de Nederlandse clubs die momenteel spelen in de eredivisie. Wanneer een dergelijke club degradeert of promoveert, geldt dat ook voor de eSporters van die clubs. “We spelen nu onderling het FIFA 21-spel”, geeft Jens aan. “Elk edivisiejaar bestaat uit twee speelhelften. In die helften spelen alle eSporters volgens een vast speelschema online tegen elkaar. De spelers kiezen ze zelf, er is keuze uit alle profvoetballers van over de hele wereld. De prijzenpot is dit FIFA-jaar € 100.000 in totaal. Als eSporter ontvang je een vast basissalaris. Met het spelen van toernooien kun je extra geld verdienen”, aldus Jens.

Gescout door AZ
Toen Jens 15 was deed hij mee aan een toernooi van AZ om eSporters te selecteren. Dat toernooi heeft hij toen gewonnen, maar hij was nog te jong om als eSporter aan de slag te gaan. In de jaren daarna heeft Jens veel en niet onverdienstelijk online FIFA gespeeld. Zijn naam viel op waardoor AZ hem alsnog heeft benaderd. Nu speelt Jens samen met Dani Visser en Gilles Bernard alweer anderhalf jaar voor AZ.

“Vorig jaar ben ik een half jaar uitgeleend aan ADO Den Haag omdat ik als derde speler bij AZ op de online reservebank zat”, aldus Jens.

Naast het gamen op de PlayStation en de Xbox speelt hij in het eerste van HSV en zaalvoetbalt hij ook nog eens voor HZV. “Je hoeft geen goede voetballer te zijn om een goede eSporter te zijn, maar het helpt wel. Ik ben een echte nummer 10, een aanvallende middenvelder op het voetbalveld. Door mijn spelinzicht kan ik het spelletje als eSporter nét iets beter spelen dan iemand die dat spelinzicht mist.”

Jens vs Fans
“Een aantal donderdagmiddagen hebben we kinderen uitgedaagd om FIFA 21 tegen mij te spelen. Dit evenement is in samenwerking met AZ speciaal voor mij bedacht en uitgezonden via het YouTube-kanaal van AZ. De kinderen vonden het geweldig om tegen mij te spelen en ook nog eens met mij te kletsen tijdens het spelen. Dat ze gewonnen of verloren hadden, maakte ze niet eens zoveel uit. Het spelen tegen een eSporter vonden ze het allerleukst. We zijn van plan om dit binnenkort nog eens te organiseren, dus houd het Instagramaccount @AZEsports in de gaten.”

Tekst: Pauline de Vries