Veteranenvlag wappert in Heiloo

HEILOO - Afgelopen zaterdag 26 juni, op de Nationale Veteranendag, werd het veteranenplantsoen op Kleijn Barlaken in Heiloo officieel geopend door commissaris van de Koning Arthur van Dijk en kinderburgemeester van Heiloo Jayden de Vries. Het plantsoen was al aangelegd, maar het officiële tintje ontbrak nog. Vanaf die dag wappert ook daar de speciale veteranenvlag, net als in Uitgeest, Castricum en nu ook Bergen. De vlag is een blijk van waardering voor alle veteranen, maar ook een teken van verbondenheid. Het bankje en het perkje met de zo herkenbare witte anjers is een plek waar veteranen elkaar of u kunnen vertellen over hun inzet voor vrijheid en vrede.

Persoonlijke missie
Een flink aantal oudgedienden was aanwezig bij de opening, al had dat aantal zeker hoger kunnen zijn als er vooraf meer aandacht aan de opening was gegeven, aldus veteraan Hans Walrave, secretaris van het Veteranen Comité De BUCH. Ook aanwezig is Marcel Jansen, hij is 16 jaar voorzitter geweest van deze veteranenclub. Beide heren hebben elkaar jaren terug ontmoet op het station Castricum waar de een vertrok naar standplaats Den Haag en de ander naar Utrecht.

“Vroeger reisden we in uniform en kon je je maten makkelijk herkennen. Tegenwoordig reizen veel militairen niet meer in uniform omdat dat niet veilig voor ze is. Het lijkt de omgekeerde wereld”, aldus Walrave. Binnenkort draagt Marcel zijn functie als voorzitter over. Dannij van der Sluijs heeft het voorzittersstokje van hem overgenomen.

Marcel heeft nog een persoonlijke missie en wil graag een oproep doen aan alle jonge veteranen. “Het comité en dit veteranenplantsoen is er zeker ook voor hen. Veel oudgedienden in de leeftijd van 18 tot 40 denken dat veteranen alleen oude, grijze heren zijn. Dat is niet zo. Van de 100.000 veteranen nu zijn er 28.000 jonge veteranen in de leeftijd tot 40 jaar. ‘We spreken allemaal dezelfde taal, hebben dezelfde cultuur en we weten van elkaar wat we hebben beleefd. Het blijft belangrijk om die ervaringen uit te wisselen, met een lach en met een traan, jong en oud”, aldus Marcel.

Monument en plantsoen
Loco-burgemeester van Heiloo Rob Opdam sprak zijn respect en waardering uit voor elke veteraan. “Uit mijn studententijd kende ik eerst alleen de spannende en mooie verhalen van een vredesmissie. Ik had dat graag ook zelf willen meemaken. Het bleek slechts de verheerlijking van een avontuur, elke missie heeft een keiharde keerzijde. Die van angst, onzekerheid en van jarenlange verwerking. Deze groep mensen die namens de Nederlandse samenleving werd en nog steeds wordt ingezet, verdient landelijke erkenning vanuit de maatschappij. Het veteranenplantsoen is daarom met zorg geplaatst vlak bij het oorlogsmonument, midden in de wijk, midden in de samenleving.”

Tekst: Pauline de Vries