Een klein gebaar kan verschil maken voor mensen die vaak op de achtergrond staan
RegionaalHEILOO - Maandag 10 november was het Nationale Mantelzorgdag. Noraly Zoon (24), studente uit Heiloo, vindt het belangrijk dat mantelzorgers meer gezien en gewaardeerd worden. Daarom heeft zij in samenwerking met Ellen Böhm van ZorgMies Alkmaar een kleine actie opgezet om hen even in het zonnetje te zetten op deze speciale dag.
“Vanuit mijn studie Leisure & Eventmanagement aan Hogeschool Inholland Amsterdam ontstond het idee voor mijn actie. We kregen de opdracht om na te denken over een maatschappelijk onderwerp waar we op een betekenisvolle manier aandacht aan konden besteden. Er zijn natuurlijk veel maatschappelijke thema’s waar iets aan gedaan kan worden, maar ik wilde graag iets kiezen dat dicht bij mijzelf ligt. Wij zijn thuis een echt zorggezin en staan zo veel mogelijk klaar voor de mensen om ons heen. Mijn moeder is al jarenlang mantelzorger voor verschillende mensen. De zorg liep soms zo op, dat wij als gezin meehielpen, bijvoorbeeld door ’s avonds eten te brengen naar onze oudere buurvrouw, ‘s nachts mee te gaan over straat wanneer er op een alarmbel was gedrukt of door mijn moeder en opa naar het ziekenhuis te brengen.
Ik heb van dichtbij meegemaakt wat het betekent om 24/7 klaar te staan voor een ander. Er komt veel meer bij kijken dan de meeste mensen denken. En wanneer mijn moeder weleens aangaf in haar omgeving dat het soms wat veel werd, werd dat niet altijd begrepen. Ze kreeg dan reacties als: “Dan stop je er toch gewoon mee?” of: “Doe wat rustiger aan, je neemt veel teveel hooi op je vork’’. Maar zo werkt het niet. Je laat iemand waar je veel om geeft niet zomaar vallen. Bovendien geeft het ook voldoening om iets te kunnen doen voor een ander, juist dat maakt mantelzorg zo bijzonder.”
In Nederland zijn er ruim 9 miljoen mantelzorgers (ouder dan 16 jaar). Dit zijn mensen die zorgen voor een echtgenoot, ouder, broer, zus, buur of goede vriend. Hoewel “zorgen voor iemand die je liefhebt” vanzelfsprekend klinkt, is dat in werkelijkheid vaak ingewikkelder. Ruim 9% van de mantelzorgers geeft aan dat de zorg voor een ander hun tol begint te eisen. Ze raken oververmoeid, eenzaam, soms onbegrepen of komen in financiële problemen omdat ze minder kunnen werken door de oplopende zorgtaken. Toch doen ze het vanuit liefde en een warm hart. “Ze willen klaarstaan voor anderen en helpen waar ze kunnen. En juist daarom vind ik dat we daar vaker bij stil mogen staan, want uiteindelijk willen we allemaal iemand naast ons hebben die er is, ook wanneer het moeilijk wordt.”, aldus Noraly.
Om haar waardering te tonen, heeft ze contact gezocht met Ellen Böhm, eigenaar van ZorgMies Alkmaar. Haar organisatie biedt warme, persoonlijke zorg aan ouderen en gezinnen en ontlast mantelzorgers in Alkmaar, Bergen, Castricum, Heerhugowaard, Heiloo en Uitgeest. Toen ze haar idee aan haar vertelde, was ze direct enthousiast en besloten ze de handen ineen te slaan.
Samen hebben ze bedankjes ontworpen in de vorm van brievenbuspakketjes, gevuld met symbolische bloemenzaadjes (vergeet-mij-nietjes, goudsbloemen, vlinderbloemen en klaprozen), iets lekkers en een kaartje. Noraly is persoonlijk bij verschillende adressen uit het mantelzorg-bestand van Ellen langsgegaan om de pakketjes te overhandigen. De reacties waren hartverwarmend: van ontroerd tot verbaasd. Veel mantelzorgers konden het nauwelijks geloven dat iemand zomaar iets kwam brengen speciaal voor hen, voor hen die hun eigen zorgen even aan de kant zetten voor een ander.
Noraly was geraakt door deze actie. Het liet zien hoe weinig er soms nodig is om iemand te laten voelen dat ze gezien worden. Ellen en Noraly hopen met deze actie ook anderen te inspireren om ook iets te doen voor de mensen die altijd klaarstaan voor een ander, niet alleen op Nationale Mantelzorg dag, maar het hele jaar door. Mantelzorgers verdienen meer erkenning, zonder hen zou onze samenleving er heel anders uitzien.